H-1B 的 6 年上限是很多华人工程师的心头大事：PERM 还没走完，6 年眼看要用完。但法律算的 6 年不是日历上的 6 年，而是实际在美国境内持 H-1B（或 L-1）身份度过的物理时间。你在境外休假、出差、远程工作的那些日子，是可以从 6 年里扣除、补回来的，这就是 recapture。
Recapture 不是新申请、不是豁免，而是一次算术更正：在延期申请里把境外时间逐段列出来，USCIS 审核通过后把这段时间加回到你的可用时长里。操作本身不复杂，难的是证据要完整、时间线要对得上。
6 年上限到底怎么算
INA 214(g)(4) 规定，H-1B 身份总时长不得超过 6 年。但判例和 USCIS 政策手册明确：这 6 年按受益人在美国境内实际处于 H 或 L 身份的时间累计计算。你持 H-1B 签证在境外停留的每一天，都不计入这 6 年。
注意两个边界：第一，只计算 H 或 L 身份下的在美时间，如果你中间转过 F-1 或 B-2，那段时间本来就不算 H-1B 的 6 年；第二，境外时间必须是 H-1B 身份有效期内的境外停留，比如回国探亲、境外出差。身份中断后长期离境的那段时间不适用 recapture，而是走离境满 1 年重新起算的规则。
实务中常见的可 recapture 场景：每年回国 3 到 4 周探亲、被派到境外分公司工作几个月、疫情期间滞留境外远程办公。几年累积下来，补回 3 到 6 个月很常见，对 PERM 排期衔接往往就是救命的时间。
哪些境外时间能补回来
核心标准是：在 H-1B 或 L-1 身份有效期内，人实际在美国境外。包括持有效 H-1B 签证回国探亲、持 H-1B 身份被公司派往境外出差或外派、以及在境外远程为美国雇主工作的时间。
不能补回来的情况：H-1B 身份已经过期或被撤销之后在境外的日子；从未入境美国、H-1B 批准了但一直在境外等的那段时间（这段时间本来就不占 6 年，也谈不上补回）；以及身份转换空档期的境外时间。
一个细节：如果你的 H-1B petition 有效期是 3 年，但你第一年有 4 个月在境外，那么这 4 个月可以补。延期申请时，USCIS 会在你剩余的 6 年额度里加上这 4 个月，相当于把到期日往后顺延。
证据清单：拿什么证明人不在美国
最有力的证据是护照上的出入境章：每一对出境章和入境章圈出一段境外时间。配合 CBP 官网的 I-94 出入境记录打印件，两者互相印证，形成完整的时间线。
辅助证据包括：登机牌和机票行程单、境外期间的工资单（如果外派有境外发薪记录）、境外酒店或租房记录、以及公司外派通知邮件。证据越多越好，但核心是护照章加 I-94 记录这两样。
建议从第一次 H-1B 生效就开始建一个时间线表格：每次出入境的日期、目的地、事由，附上护照章照片。很多人等到第 6 年要延期了才翻旧护照找章，缺页、章模糊、时间对不上，补救成本很高。
延期申请里怎么写 recapture 请求
Recapture 没有单独的表格，是在 I-129 延期申请里一并提出的。做法是在 petition 的 support letter 里单列一段 recapture 请求，逐段列出境外时间：起止日期、天数、事由，并注明总计补回天数。
计算示例：2019 年 10 月 1 日 H-1B 生效，6 年上限到 2025 年 9 月 30 日。期间境外停留累计 127 天。延期申请中请求 recapture 127 天，新的上限到期日顺延到 2026 年 2 月 4 日左右。USCIS 批准后，I-797 上的有效期会体现顺延后的日期。
律师通常会把时间线表格作为 exhibit 附在申请里，并附上护照章复印件和 I-94 记录。如果境外时间很零碎（比如十几次短途），表格化呈现比文字叙述清晰得多，officer 一眼能核对。
常见被拒原因与避坑
最常见的驳回理由是证据不足以证明整段境外时间：比如只有出境章没有入境章，中间断了一截，USCIS 只认可证据链完整的天数。所以护照每页章都要拍全，不要只拍自认为重要的。
第二是时间算错：把 H-1B 生效之前的境外时间也算进去，或者把转身份空档期的时间算进去。算法是受益人处于 H 或 L 身份且在境外的日子，两个条件缺一不可。
第三是与离境满 1 年规则混淆：如果你已经离境超过 1 年且 H-1B 中断，那走的是重新起算 6 年的路径，不需要也不应该再提 recapture。两条路径互斥，申请信里写清楚走的是哪一条。
和 AC21 延期的配合
Recapture 和 AC21 延期可以叠加使用，这是很多人不知道的。比如 PERM pending 满 365 天，你可以先 recapture 补回 4 个月境外时间，再基于 AC21 106(a) 申请一年延期，两段时间是累加的。
策略顺序上，先算 recapture：把能补的时间补回来，看看 6 年上限到底撑到哪一天，再决定 AC21 申请的递交时机。有些人的 PERM 差 2 个月满 365 天，靠 recapture 补回 3 个月，就能无缝衔接上一年延期，避免身份断档。
费用与表格请以 USCIS 官网当前公布数据为准。时间线的计算建议找律师复核一遍，算错一天都可能导致延期申请被拒，代价远大于一小时咨询费。
Recapture 的申请成本
Recapture 没有单独的申请费，成本含在 I-129 延期申请里：I-129 申请费、律师费（ recapture 的时间线整理和论证会增加律师工作量）。
自己整理的省钱技巧：时间线表格和证据自己先整理好，律师只负责审核和写论证段落，能省不少律师费。证据越整齐，律师费越低。
护照换发后旧章丢了：替代证据
很多人换发护照后旧护照丢失，出入境章没了，recapture 的证据链断了。这种情况下还有替代证据：CBP 官网的 I-94 出入境记录（电子记录不受护照换发影响，可以查到多年记录）、航空公司行程单、境外工资单和税单。
I-94 记录是最有力的替代证据：上 CBP 官网输入护照信息，可以查到每次出入境的日期。把 I-94 记录打印出来，按时间顺序整理成表格，officer 同样认可。
预防措施：每次换发护照前，把旧护照每一页拍照存档。电子版存云端，纸质复印件和重要文件放在一起。Recapture 的证据意识要从第一次出境就开始，不要等到要用时才找。
H 与 L 混合计算：两种身份的时间加总
6 年上限是 H-1B 和 L-1 共用的：持 L-1 在美国的时间同样计入 6 年，L-1A 上限 7 年、L-1B 上限 5 年是各自独立的上限，但和 H-1B 共享 6 年的总池子。这个关系很多人搞混。
举例：L-1A 用了 3 年，转 H-1B 后只剩 3 年可用（6 减 3），而不是重新有 6 年。Recapture 同样适用于 L-1 期间的境外时间，计算时把 H 和 L 的境外时间加总。
申请 recapture 时，support letter 里要分段列明：哪段时间是 H-1B 身份、哪段时间是 L-1 身份，各自的境外天数，最后加总。Officer 按 H/L 分别核算，表格化呈现最清晰。
Recapture 被拒后的救济
Recapture 请求被拒，最常见的原因是证据不足：officer 只认可了部分天数，或者全部不认可。收到 denial 后，先看拒信里认可了多少天，有时候是部分批准，剩余天数可以补充证据再争取。
救济路径一：motion to reopen，提交新的证据（如补全的护照章、I-94 记录），在拒信 30 天内递交 I-290B。救济路径二：如果 6 年上限还没到，可以先按批准的天数延期，同时准备更完整的证据下次再申请 recapture。
根本性的预防是第一次就把证据做扎实：时间线表格、护照章全页复印件、I-94 记录、辅助证据，四样齐了再递交。Recapture 的举证责任在申请人，officer 没有义务帮你拼凑时间线。
延期申请 support letter 的模板要点
Support letter 里 recapture 段落的写法：先声明法律依据（6 年上限按实际在美时间计算），然后逐段列出境外时间：起止日期、天数、事由（如回国探亲、境外出差），最后加总并给出新的上限到期日。
表格化呈现：做一张三列表格（境外期间、事由、天数），附在信后作为 exhibit。每段境外时间标注对应的证据编号（如护照第 X 页、I-94 记录第 X 行），方便 officer 核对。
结尾明确请求：请求 USCIS 在 adjudication 时将上述共计 XX 天的境外时间从 6 年上限中扣除，并据此确定新的 petition 有效期。请求写明确，不要让 officer 猜你要什么。
境外远程工作：算不算境外时间
算。Recapture 看的是人是不是在美国境外，不看你在为谁工作。持 H-1B 身份在境外远程为美国雇主工作，这段时间同样可以 recapture，因为人确实不在美国境内。
证据方面：境外远程工作期间的工资单（显示工作地点或发薪地）、公司的远程工作批准邮件、境外居住证明（租房合同）。如果工资单上没有地点信息，附上说明信解释。
税务提醒：长期在境外远程工作可能触发税务居民身份变化，咨询税务师。移民法和税法是两套规则，recapture 只解决移民法的时间计算，税务问题要单独处理。
6 年用完后的 3 条路
第一条：AC21 延期。PERM/I-140 pending 满 365 天走 106(a) 一年一续，I-140 获批走 104(c) 三年延。这是大多数人的主路径，recapture 补回的时间可以和 AC21 叠加。
第二条：离境满 1 年重新起算。离境连续满 12 个月后，6 年上限清零，可以重新申请 H-1B。但离境期间不能用 H-1B 工作，适合有海外安排的人。
第三条：转其他身份。如 O-1（杰出人才）、L-1（跨国公司调动）、或通过配偶拿身份。每条路的门槛不同，6 年快用完时提前 1 年规划，不要等到最后一个月。
出入境时间线表格：模板
做 recapture 的时间线表格，建议用 5 列：序号、离境日期、入境日期、境外天数、事由。每一行对应一段境外停留，最后加总行写合计天数。表格附在 support letter 后面作为 exhibit。
日期精确到天：离境日期按护照出境章或 I-94 记录，入境日期同理。天数计算用入境日期减离境日期。跨年的时间段分行列出，不要合并，保持清晰。
示例行：第 3 行，2021 年 12 月 18 日离境，2022 年 1 月 8 日入境，境外 21 天，回国探亲。证据编号：护照第 12 页出境章、第 13 页入境章。Officer 按图索骥，10 分钟就能核完 6 年的记录。
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英文官方来源
核验日期：2026-10-07
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