房东扣了押金不退，1500 块，请律师不值，当冤大头不甘心。去小额法庭，加州 small claims，个人最多告 10000，不用律师，诉讼费几十块，几周开庭。小额法庭是老百姓的法庭，程序简化，法官直接问，双方直接说。这篇文章是原告篇：起诉流程全解，从填表到开庭，一步不落。
先说结论
加州小额法庭限额个人 10000、公司 6250，一年最多告 2 起超 2500 的。流程五步：填表起诉、交费立案、送达被告、准备开庭、开庭。不用律师，公司原告可以派代表。开庭时带证据原件，按时间线讲，法官当场或几周后判。赢了对方不给，执行程序跟上。记住，小额法庭拼的是证据和条理，不是口才，证据硬、条理清，基本不会输。
第一步：填表起诉
去被告所在县的小额法庭，拿 Plaintiff’s Claim 表，SC-100。在线填也行，法院官网下载。填的内容：你是谁、被告是谁、告什么、要多少钱。被告信息要准，名字、地址，告公司的写公司全名，地址是营业地址。诉由写清楚：“2025 年 5 月 1 日，被告扣我押金 1500 不退”，时间、事件、金额，三要素。
金额算准，10000 以内，超了小额法庭不管，只能去普通法院。利息、损失，都算上，但总额别超。填完检查三遍，名字别写错，金额别算错，表错了立案卡壳。self-help 中心有工作人员指导填表，免费，不懂就问。
第二步：交费立案
诉讼费按金额定，几十块，交不起的申请 fee waiver。交费立案，法院给开庭日期，一般几周后。案号记下来，后续所有文件都写案号。立案后法院给你“诉状”，你要送达被告，法院不替你送，送达是你的事。
开庭日期记在日历上，提前安排好时间。小额法庭开庭一般在工作日白天，请假去。改期要提前申请，无故不到，案子直接输。立案是“发令枪”，枪响了，后面每一步都有时限，时限记牢。
第三步：送达被告
送达是把诉状送到被告手里，法律要求被告“知道”被起诉。方式有：本人送达，找人当面交给被告；替代送达，本人不在，交给家里成年人加邮寄；邮寄送达，挂号信，被告签收。不能自己送，找朋友、找 process server，花几十块。送达证明 proof of service 填好，开庭时带上，没送达，案子开不了庭。
送达要在开庭前一定天数完成，具体天数看送达方式，本人送达 10 天，邮寄更长。被告躲的，多跑几趟，process server 的上门记录是“尽力了”的证据。公司被告，送达到公司的负责人或注册代理人。送达是程序根基，根基不牢，判决也立不住。
第四步：准备开庭
证据按时间线整理：合同、收据、照片、聊天记录，原件带上，复印件给法官和被告。写个陈述提纲：发生了什么、对方错在哪儿、你要多少钱，一二三列好。证人提前沟通好，证人出庭作证，书面证言法官也看，但证人出庭更有力。对方可能反诉，准备好应对。
开庭前可以调解，法院有免费调解，调解员帮你们谈，谈成了签协议，案子结束。调解的好处是快、省事，双方都能接受。调解不成的，继续开庭，调解的内容保密，不影响开庭。去调解时带着底线去，底线之上能谈就谈。
第五步：开庭
开庭着装整齐，提前到，法官叫号进去。程序是：原告先说，被告说，法官问，双方补充。说法官听得懂的话，按时间线，不说废话，不攻击对方人品。法官打断你，停，让法官问，法官问的是他关心的，答到点子上。证据一件件出，“这是合同、这是收据、这是照片”，指着证据说。
法官可能当场判，也可能几周后邮寄判决。判你赢，对方上诉的，对方 30 天内上诉，上诉后重新开庭，你是被上诉人。判你输，你不能上诉，原告没上诉权，这是小额法庭的规则，被告才能上诉。所以原告一次机会，准备充分，一次过。
赢了：执行
判决下来对方不给，走执行。先谈，“判决下来了，请付款”，很多这时候就给了。不给的，申请执行：扣工资、冻结账户、扣押财产，填表交法院。执行费先垫，执行到后从对方出。对方没钱的，判决 10 年有效，可以续，10 年内对方有钱了接着执行。
执行的文书法院 self-help 中心有，别怕麻烦。对方是公司的，执行公司账户；对方是房东的，执行租金收入。执行是“最后一公里”，判决是纸，执行是铁，纸要变铁，靠执行程序。10 年很长，欠钱的别想赖掉。
几个高频问题
被告是外州的，能在加州小额法庭告吗。看管辖，合同在加州签的、事在加州发生的，一般能在加州告。但送达和执行跨州麻烦，金额小的，成本可能超收益。跨州案子先算账，账算不过来，认栽比硬告强。
开庭要说英文吗。法庭用英文，英语不好的带翻译，亲友当翻译一般可以，法院也提供翻译服务，提前申请。证据是中文的，翻译成英文，关键部分标出来。语言不是障碍，法院见多了，准备充分就行。
小额法庭的限额
加州小额法庭，个人 1 万，公司 6250。超了的，去普通法院。限额的计算，本金，利息另算。1 万零 1 的，放弃 1 块，告 1 万。放弃的，不能再告。限额是门槛，门槛内，快，便宜。
公司的 6250，一年只能告 2 次超 2500 的。次数的限制，防滥诉。个人的，一年 12 次。次数够用了。限额和次数，记牢。
管辖的法院
告哪的法院，被告住哪，事发哪。被告住洛杉矶，告洛杉矶。合同在旧金山签的，告旧金山。管辖错了，驳回。驳回的，重告，费时间。管辖是起点，起点对，路才顺。
被告搬家的，搬去哪，告哪。找不到人的，难。小额法庭，送达是关键。送达不了，案子卡。起诉前，想好，被告在哪。
起诉表的填写
SC-100 表，原告，被告，金额，事由。被告的名字，写全，个人，名和姓。公司，注册名。写错的，送达不到，白告。金额，算清，本金，利息。事由，简洁，一句话。
表的语言，英文。中文的，自己翻译。填表，法院有 help center，免费问。问清楚，再交。表填错，改，麻烦。一次填对，省事。
诉讼费的减免
诉讼费，30 到 75，看金额。低收入的，减免，FW-001 表。减免的，法院批。批了，免费告。费用的减免，权利，别不好意思。没钱，不是不告的理由。
减免的申请，收入证明，交。法院批得快。批了，收据留好。诉讼费是小钱，小钱也省。省下的，是尊严。
送达的三种方式
送达，亲手，替代，挂号。亲手的，process server，40 块。替代的，家门口，贴，寄。挂号的，法院寄，被告签收。三种，亲手最稳。送达的证明，POS 表，交法院。
送达的期限，开庭前。没送到的，开庭延期。延期的，重新送。送达是命门，命门守住，案子才开得了庭。
开庭的陈述
开庭，原告先说。说什么，时间线，事实，证据。一件件，摆出来。法官问，答。被告说，听，记，反驳。陈述，3 分钟，简洁。简洁的，有力。啰嗦的，法官烦。
陈述的准备，写下来，背下来。紧张的，看稿。法官不在乎背稿，在乎事实。事实清，证据硬，赢。
证人的安排
证人，传票，SC-107。证人不出庭，传票强制。证人的证言，事实，别评价。证人，提前沟通，说什么。沟通不是串供，是准备。准备的证人，法庭上不慌。
证人的费用，路费，误工， small。证人的数量，1 到 2 个，够。多了，法官烦。证人是帮手，帮手选好，案子好打。
判决的执行
赢了，判决书，EJ-100。对方不给，执行。工资扣，银行冻， lien。执行的， sheriff，收费。执行的程序，法院教。执行是终点，终点之前，别松。
执行的时效，10 年，可续。10 年内，对方有钱，执行。对方没钱的，等。等到有钱，再执行。判决是纸，执行是钱。纸变钱，靠执行。
上诉的权利
小额法庭，被告输了，可以上诉，原告输了，不行。被告上诉，30 天，SC-140。 上诉，重新审，trial de novo。上诉的费用，交。上诉的，普通法院，程序正式。被告的上诉权，是保护，原告的，不上诉，是终局。
上诉的策略，被告，输了，评估，值得吗。金额小，上诉费贵，不值。金额大，上诉。上诉是机会，机会用好。
小额法庭的自查清单
起诉前，对着清单自查。金额，1 万内吗。管辖，法院对吗。被告，名字对吗，地址有吗。证据，齐了吗。诉讼费，交了吗，减免了吗。5 项查完，再起诉。
清单在手，起诉不慌。小额法庭是老百姓的法院，法院的门，为你开。祝起诉顺利，判决顺利。
调解的选择
小额法庭，开庭前，调解，免费。调解员，中立，帮谈。调解的，省时间，省精力。调解成了，协议，法院确认。调解不成，开庭。调解是机会，机会别浪费。
调解的准备，底线，想好。让步的空间，留。调解的协议，书面，签。签了，执行。调解的好处，快，好处自己定。
一句话总结
小额法庭，1 万以下，自己告，不用律师。填表，交费，送达，开庭，执行，五步走。证据备齐，陈述简洁，证人安排好，赢面大。记住，法院是讲理的地方，理在证据里。祝打官司顺利，祝执行顺利，钱拿回来。
最后提醒，小额法庭的流程，走完了，判决下来，执行跟上。执行不跟，判决是纸。纸变钱，靠 sheriff，靠 lien，靠 garnishment。三样用好，钱回来。加油。
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英文官方一手来源
核验日期：2026年10月5日
免责声明
本文为加州小额法庭原告科普，不构成律师与客户关系。诉讼有时效和程序要求，个案请咨询加州执业律师。
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