10月5日（周一），瑞典卡罗林斯卡医学院诺贝尔大会宣布，2026年诺贝尔生理学或医学奖授予美国斯坦福大学的卡尔·戴瑟罗斯（Karl Deisseroth，54岁）与德国的彼得·黑格曼（Peter Hegemann，71岁）、格奥尔格·纳格尔（Georg Nagel，73岁），以表彰他们在“光门控离子通道与光遗传学”方面的发现。三人将分享1200万瑞典克朗奖金（约120万美元）。诺奖委员会表示，光遗传学让科学家能够“开启或关闭活体大脑中单个神经细胞的活动”，“这种方法如今正在全球实验室中被用于揭示大脑的奥秘”。
获奖成果：用光控制大脑
光遗传学的故事始于一种单细胞绿藻。1990年代，在德国马克斯·普朗克生物化学研究所工作的彼得·黑格曼好奇：衣藻这种单细胞生物是如何向着光游动的。他发现，关键在于一种光敏蛋白——这种蛋白既能感知光，又能作为离子通道发挥作用。
2000年代，黑格曼与当时在法兰克福马克斯·普朗克生物物理研究所的格奥尔格·纳格尔合作，证明这种光敏蛋白如同一个开关：光照时，通道打开，离子得以穿过蛋白。他们把这种蛋白命名为通道视紫红质（channelrhodopsin）。诺奖委员会成员、神经科学家阿卜杜勒·埃尔·马尼拉在发布会上说：“他们发现了神经科学家梦寐以求的开关。”
通道视紫红质的发现本身已是重大突破，但卡尔·戴瑟罗斯又把它推向了新的高度。这位斯坦福大学生物工程与精神病学教授通过基因工程改造大鼠，使其神经细胞表达通道视紫红质，从而可以用光照来激活这些细胞。这项发表于2005年的工作，让研究人员得以研究特定神经元群的功能，“光遗传学”（optogenetics）一词则在2006年被正式提出。
诺奖委员会在颁奖词中指出，这项技术“为神经科学开启了一个新时代”。借助光遗传学，研究人员可以识别甚至控制与“特定记忆、情感和行为”相关的神经环路，这些环路与多种神经系统及精神疾病密切相关。从基础研究到临床转化，光遗传学正在重塑人类对大脑的理解。
这项技术已经走出实验室、走向临床。2021年，一名患有视网膜色素变性症的盲人患者首次通过光遗传学治疗部分恢复了视力——视网膜色素变性症在全球影响近200万患者。巴黎视觉研究所创始人、眼科专家若泽-阿兰·萨赫勒评价说，这是一项“实至名归的认可，所有专家都在等待”。
得主其人其事
诺奖委员会秘书长托马斯·佩尔曼在斯德哥尔摩宣布了获奖名单。委员会成员安娜·韦德尔评价道：“能够把神经细胞与其功能、与特定行为联系起来，是向前迈出的一大步，这是理解大脑功能的全新维度。”
戴瑟罗斯得知获奖时，正在深夜伏案写论文。他在新闻发布会上回忆：“床头的电话响了，大概有30秒，我连话都说不利索。”这位54岁的美国科学家身兼生物工程师与精神科医生的双重身份，他的工作架起了基础神经科学与精神疾病治疗之间的桥梁。
纳格尔则是在意大利的露台上、沐浴着阳光时接到获奖电话的。“我真的没想到！”这位73岁的德国科学家说，“有些朋友每年10月都会盯着诺奖发布，我总跟他们说‘淡定’。据我所知，只有一名患者真正从光遗传学中受益，所以我觉得这个奖在医学领域还为时过早。”这番谦逊的表态引来现场一片笑声。
黑格曼现为柏林洪堡大学教授，纳格尔现为维尔茨堡大学教授，两人早年的合作始于马克斯·普朗克研究所。三位得主横跨美德两国、横跨三十余年的接力研究，最终共同摘得诺奖桂冠，也印证了基础科学研究需要长期投入与耐心。
值得一提的是，早在1979年，1962年诺贝尔奖得主、DNA双螺旋结构的共同发现者弗朗西斯·克里克就曾预言：要研究大脑，必须能按需“打开”和“关闭”神经元，而“理想的信号就是光”。近半个世纪后，三位科学家的发现让这一预言变成了现实。
诺奖周拉开帷幕
生理学或医学奖按惯例是每年诺奖公布季的开场奖项，物理学奖、化学奖、文学奖、和平奖与经济学奖将在未来几天陆续揭晓。五个原始诺贝尔奖根据瑞典发明家、实业家阿尔弗雷德·诺贝尔的遗嘱设立，自1901年起颁发，仅在两次世界大战期间有过短暂中断；第六个奖项经济学奖则由瑞典央行于1968年设立。
去年（2025年）的生理学或医学奖授予了美国科学家玛丽·布伦科、弗雷德·拉姆斯德尔与日本的坂口志文，以表彰他们在揭示免疫系统如何“放过”健康细胞方面的工作，为癌症等疾病的新疗法打开了大门。相比之下，今年的奖项则把聚光灯打在了大脑这一人类最后的“未知疆域”上。
医学奖历史上曾表彰过许多影响深远的发现，包括1945年弗莱明因青霉素获奖、1930年兰德施泰纳因发现人类血型获奖。今年的光遗传学奖延续了这一传统：它不仅是精巧的科学发现，更是一套正在全球实验室中每天被使用的工具，持续产出关于记忆、情绪与意识的新知识。
奖金方面，三位得主将分享1200万瑞典克朗（约120万美元）。根据诺奖章程，多人获奖时奖金由得主平分。颁奖典礼将于12月10日、诺贝尔逝世纪念日在斯德哥尔摩举行，届时三位科学家将从瑞典国王手中接过奖章与证书。
对于在美华人读者而言，光遗传学的临床前景尤其值得关注：帕金森病、抑郁症、癫痫等神经精神疾病的治疗，都可能因这项技术而改写。虽然从实验室到病床还有很长的路要走，但诺奖的加冕无疑会加速相关研究的投入。获奖名单以诺贝尔大会官方公布为准。
光遗传学的技术原理堪称“基因工程与光学的联姻”。科学家先用病毒载体把通道视紫红质的基因送入目标神经元，再通过植入的光纤向大脑特定区域照射蓝光，光敏通道打开、离子内流，神经元便被精准激活；换用另一类光敏蛋白，还可以实现抑制。这种“指哪打哪”的精度，是传统的电刺激与药物手段无法企及的。
在基础研究领域，光遗传学已经催生了大量突破。科学家用它绘制了控制睡眠、食欲、恐惧记忆的神经环路，揭示了多巴胺奖赏系统的精细结构，甚至在小鼠身上实现了“人造记忆”的写入与擦除。这些发现正在改写教科书，也为精神疾病的治疗提供了全新的靶点地图。
诺奖的评选过程一向神秘。提名由全球数千名科学家、往届得主与学术机构推荐，名单保密50年，评选委员会经过多轮审议才最终拍板。光遗传学此前已横扫多项国际大奖，包括被誉为“诺奖风向标”的拉斯克奖，此次摘得诺奖可谓众望所归，只是时间早晚的问题。
诺奖周的后续奖项同样值得期待。按惯例，物理学奖将于周二揭晓，化学奖周三、文学奖周四、和平奖周五，经济学奖则在下周一压轴。其中和平奖的归属每年都引发全球热议，在俄乌冲突、中东局势持续的背景下，今年的和平奖会花落谁家，将是未来几天国际舆论的焦点。
颁奖典礼之外，诺奖得主还将按传统发表获奖演讲，分享他们的科研心路。戴瑟罗斯、黑格曼与纳格尔三人的演讲预计将回顾光遗传学三十余年的发展历程，这些演讲全文随后会在诺奖官网公开，对科研工作者与科学爱好者都是一份珍贵的学习资料。
权威一手来源
权威一手来源：本文事实依据包括路透社10月5日报道、美联社相关报道、瑞典卡罗林斯卡医学院诺贝尔大会的官方公告、《新科学家》杂志的获奖解析报道，以及美国有线电视新闻网（CNN）的相关报道。
核验日期：2026-10-05
免责声明
本文基于公开报道编译整理，获奖信息、人物背景等多引自诺奖官方与权威媒体说法，仅供资讯参考，不构成任何立场判断或行动建议。奖项后续安排以诺贝尔大会官方公布为准。
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